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La Romana, un rincón turístico y cultural
DATOS ESTADÍSTICOS
La provincia de La Romana pertenece a la Región Este junto a las provincias La Altagracia, El Seibo, San Pedro de Macorís y Hato Mayor. Extensión superficial: 653.95 km2. Población: 219,812 habitantes. 197,264 hombres. 112,548 mujeres.
MUNICIPIOS
La Romana (capital), Guaymate.
CONDICIONES NATURALES
La Romana es una de las provincias de la Región Este que posee valiosos recursos naturales, que la he hecho merecedora de reconocimiento internacional, de manera particular en el renglón turístico.
No obstante ser una de las provincias más pequeñas del país, tiene dentro de su jurisdicción territorial a las islas Catalina y Saona.
Existe una creencia muy arraigada de que Cristóbal Colón descubrió la isla Saona, sin embargo ya se ha establecido y existen documentos probatorios de que su verdadero descubridor fue Michel Cunneo de Savona a mediados del 15 de octubre de 1495, el cual fue su primer propietario.
Esta bella isla, joya turística por sus excelentes condiciones naturales, forma parte del Parque Nacional del Este, La isla Saona, llamada antigüamente por los indígenas como Adamanay fue descubierta por Michel Cunneo de Savona según los documentos de la Raccolta Colombina publicados por la Unión Colombina. De acuerdo a este documento Cunneo de Savona fue su primer propietario y así lo escribió en una de sus cartas escritas desde la isla.
En la Raccolta Colombina se cuenta que cuando el almirante regresaba de la costa suroeste de La Española luego de descubrir la costa sur de Cuba y la isla de Jamaica, el almirante no se dio cuenta de la existencia de un canal que los separaba de tierra firme y quien se lo hizo saber fue el propio Cunneo. Al darse cuenta de su error, Colón lo admitió y bautizó la isla con el nombre de la “bella savonesa”, pero con el tiempo en vez de llamarse savona fue perdiendo la v, hasta que adquirió propiedad el término Saona.
Respecto a la existencia de monos en la isla, podemos asegurar que esto es incierto. Sólo se ha registrado un intento de introducir monos en territorio dominicano y fue en la isla Catalina en la década de 1950 junto a otros animales exóticos. Naturalmente este intento fue fallido debido a las exigüas condiciones ecológicas de la misma.
Prácticamente todos los accidentes geográficos de la isla Saona están debidamente identificados, en especial sus puntas llamadas punta Catuano, cerca del paso del Catuano, punta El Pontón, punta Caleta, cerca de la bahía catalinita, punta Belagüe, punta Cana, punta Los Griegos, punta Quijada de Ballena, punta Cruz, punta Canto de la Playa, punta Laguna, punta Toro, punta Delfín y punta Gorda. También la Laguna del Surgidero, laguna Canto de la Playa, el Hoyo de la Baría, Boca Chica, laguna Sucucho.
En el año 1945 ocurrió el poblamiento moderno de la isla Saona cuando el dictador Rafael Leonidas Trujillo, ordenó que 12 colonos fueran a sembrar allí.
También el dictador construyó casas y al final de su régimen dispuso a edificar una cárcel, en la que posteriormente fue acondicionada para luego convertirse en un destacamento de la Marina de Guerra.
Tres de los primeros pobladores de la década de los cuerenta todavía viven en la isla y uno de ellos es Plutarco Javier que llegó allí en diciembre del año 1946 por la tranquilidad que tenía la zona.
Las familias fundadoras fueron unas catorce en total, las cuales procedían del Seibo, Higüey y La Romana, las cuales eran subsidiadas al principio por el gobierno y se dedicaban a la quema del carbón y a la pequeña agricultura.
Uno de los gestos más significativos que tuvo la isla Saona ocurrió en enero de 1992 cuando autoridades de la provincia italiana de Savona entregaron a esa comunidad una planta de 120 kilovatios.
El acto de entrega de la planta se hizo junto a la inauguración de un monumento en honor al descubridor de la pequeña isla, pues Michele de Cunneo nació en la provincia de Savona, Italia.
A las condiciones naturales de La Romana se le agregan el refugio de vida silvestre del río Soco, os monumentos de río Cumayasa y Cueva de las Maravillas y el monumento natural de Isla Catalina.
EL NOMBRE LA ROMANA
Muchas versiones se han tejido en torno al topónimo La Romana. Una de ellas es que al entrar en vigencia el puerto en el año 1851, se introdujo una balanza que se llamaba la romana para pesar las mercancías. En otro orden, el río La Romana fue mencionado en cartas antiguas como la de 1785 hecho por el cartógrafo Tomás López, por lo que muchos consideran que el lugar adquirió el mismo nombre. La versión más antigua sobre el topónimo se encuentra en el Archivo de Indias en Sevilla, donde existe un documento en el que se ordena el despacho de una balandra con tropas al mando de un oficial para reconocer el sitio de La Romana.
TRADICIÓN
La principal festividad tradicional de La Romana son las fiestas de Santa Rosa de Lima, su patrona, desde que en 1906 le fue dedicada a esta virgen peruana, la iglesia católica hecha de mampostería. Se celebran los días 30 de agosto.
El 12 de febrero de 1668 el Papa Clemente IX la declaró Patrona de Lima, luego el mismo dignatario eclesial la elevó de categoría el día 12 de abril de 1671 con el título de Patrona de América, Filipinas y de las Indias Occidentales. Desde la fundación de La Romana, sus pobladores son devotos de Santa Rosa de Lima y como muestra de su devoción, construyeron una pequeña ermita en julio de 1914. El actual templo fue inaugurado el 30 de agotso de 1940.
EN EL TIEMPO
1851
Por decreto 230 del primero de mayo se abre oficialmente el puerto de La Romana. El negocio que se estableció fue el del señor Nepomuceno Ravelo.
855
Por la ley 385, de fecha 9 de mayo, fue creado el puerto militar de La Romana de la común de El Seibo.
859
El Presidente Pedro Santana, decreta que el puerto sea cerrado al comercio exterior.
878
Llega al país procedente de Puerto Rico, el doctor Teófilo Ferry que junto a su familia fue el precursor de la prestigiosa colonia boricua. Ferry adquirió por compra una extensión de terrenos al sur de la ciudad. Fomentó potreros y crianzas así como el corte de madera para embarques.
882
La Romana era un pequeño caserío hasta que los señores Andrés Beras,Agustín Pérez, Miguel Febles y Enrique Castro, donaron llos terrenos donde hoy se encuentra ubicada. En ese año, el padre Fernando Arturo de Meriño emite una resolución protegiendo la construcción de casas para fomentar el desarrollo urbano.
883
Se ordena realizar los trabajos de mensura de los terrenos de Chavón Abajo, donde se iniciaba la población que lleva hoy ese nombre.
897
Comenza a funcionar una “refinería” que tenía como producto gas kerosene.
906
El 12 de septiembre llega a La Romana en el vapor “Estrella” la imagen de Santa Rosa de Lima.
911
Se establece el Central Romana Corporation, que era en ese entonces el mayor ingenio del país.
924
El 27 de julio se coloca la primera piedra de lo que es hoy la iglesia Santa Rosa de Lima, con la presencia de los prelados Moseñor Nouel y Fray Juan de Utrera.
944
Cuando por virtud de la ley 697 se crea la provincia La Altagracia, la capital era la ciudad marítima de La Romana.
945
El 1 de enero La Romana es erigida en provincia.
969
El Central Romana establece la zona franca industrial con 29 empresas para la fabricación de diversos artícuos entre ellos textiles, eléctricos y otros.
